「走るのが遅い。運動会に出たくない。」
その気持ちを理解できる、一番のパートナーでありたい。

陸上との出会いは、後ろ向きな選択でした

私自身の陸上競技のキャリアは中学入学と共に始まりました。きっかけは仲の良い友人の多くが陸上競技部に入部するからというもので、それまでスポーツらしいスポーツは何も経験していませんでした。入部したもののたまたまレベルが高い中学校で練習も厳しかったため、1番走る時間が短そうな砲丸投げを専門種目に選びました。結果、最も練習時間が長い種目でした。

後ろ向きな選択から始まったものの、やはり走り負けるのは気分が良くなく、当時はそれなりにがむしゃらに練習に明け暮れました。結果、砲丸投げよりもなぜか冬季にひょろっと走った長距離の方が結果に繋がり、駅伝メンバーに選ばれるまでになりました。

怪我で走れなくなった高校時代、競歩に出会う

高校では陸上を続けるつもりがなかったのですが、進学先にたまたま中学の1つ上の先輩がいらっしゃり、陸上部に入部しました。もしかしたら本気でやればもしかするかもしれない、という想いで、高校では長距離を選びました。ただ、当時の私は陸上の練習のいろはをよく分かっておらず、がむしゃらに走り続けた結果、相次ぐ怪我で中学のタイムすら超えられずにいました。

走れず陸上を辞めようと思った矢先、高2の神奈川県大会でたまたま競歩のレースを観ました。これなら全国大会に行けるかもしれないと思い種目を変更しました。オフの日も他校の選手に声をかけて一緒に練習したり、自分で参加できる合宿を見つけ、単身長野で全国レベルの選手に揉まれるなど出来ることをやり切りました。結果県大会入賞止まりの選手でしたが、日本全国に競歩の仲間ができたこと、その仲間がインターハイや国体で活躍していたこと、そんな仲間と努力していた日々そのものが、自分の自信に繋がりました。

法政大学、箱根駅伝ブロックでの4年間

大学は箱根駅伝で憧れていた法政大学を選びました。陸上競技部に競歩の歴史がなく、当初は受け入れ審議もありましたが、私の強い希望で箱根駅伝ブロックでの生活を認めていただきました。中学・高校と名を馳せた選手達と朝5時から集合してトレーニングする環境が厳しくも心地良く、刺激の多い4年間でした。

法政大学は私が1年目だった2014年は箱根駅伝予選会を突破できませんでしたが、翌年は見事箱根駅伝復権、3年時は8位でシード権獲得、4年次は6位と、苦しいところから輝かしいところまで経験させていただきました。私自身、チームに競歩の指導者はいませんでしたが、チームメンバーの取り組みやスポーツ健康学部で学んだ知見を自分のトレーニングに活かし、日本選手権へ出場する選手になることができました。

「SNE」の誕生 ── 楽しむことを、名前にしました

大学卒業後は一般企業へ就職しましたが、自分のクラブを立ち上げ、クラブメンバーや他大学の選手へトレーニングのアドバイスをして陸上を続けました。このときに「SNE Athletes」という、SNEの祖となるチームが産まれました。SNEはSimple Natural Enjoyの頭文字で、とにかく陸上競技を楽しむことをコンセプトに名付けました。

「一貫した指導体制がない」という課題

この時、私の課題感として、陸上競技は幼少期〜大学・社会人に至るまで、長期目線で一貫した指導体制が不可欠だと考えていました。陸上を生涯スポーツにするにしても競技として極めるにしても、中学・高校・大学の3年・3年・4年で環境も練習コンセプトも変わってしまうと、選手が負担を感じることになります。これが根本の理由として、競技力を伸ばし切れないという選手の事例も多く聞きました。

いつかそういった環境を作りたいと思い、トレーニングのアドバイスだけする立場からコーチの立場へと意識を変え、まずは自分がよく知っている競歩を高校生に教え始めました。最初に教えた子は競歩を始めたばかりの高1女子で、もちろん陸上で全国経験はありませんでしたが、彼女の素直な姿勢と努力の甲斐もあり、2年次からインターハイへ出場できました。

教える立場へ ── 二人の教え子

その後、2021年に法政大学へ入学したという競歩選手から連絡があり、コーチになって欲しいと依頼をもらい、法政大学で競歩コーチをする立場を拝命しました。彼も高校では県大会止まりの選手でしたが、二人三脚が功を奏し私の自己ベストを超え、大学3年次に日本選手権、4年次は関東インカレという非常にレベルが高いトラックレースへ出場できる選手になりました。

彼と練習をしている時、神奈川県陸上界で知らない方はいないとされる女子駅伝強豪校の先生から声をかけていただき、競歩を始めたいという子を指導することになりました。彼女は走りで限界を感じていて、何とか競歩でインターハイへ行きたいと言うも、当時高2の12月で、第一関門の県大会まで半年足らず。しかし、物凄い努力家でした。私の課したトレーニング計画、その意図、身体のケアなど教えを全て飲み込み、5月の神奈川県大会を優勝、6月の南関東大会4位でインターハイへ滑り込み、8月本番も予選をタイムで拾われ、ギリギリで決勝進出する奇跡を起こしました。

だから、小学生クラブを立ち上げました

彼女は高校卒業後、競歩の強豪大学へお世話になることとなり、関東から離れてしまいました。この時、陸上クラブを立ち上げた当初の課題感・長期目線の一貫した指導体制を自分こそが作るべきだと再認識し準備を始め、ついに2025年12月にその礎となる小学生クラブを立ち上げました。

今後は中学の部を創設し、最大9年の指導体制を構築し、その後も本気で頑張りたいという子へ、その子に合った進路をご提案できるクラブを目指します。その後の進路はぜひ法政大学へご進学いただき、短距離であればインカレ・日本選手権、長距離であれば箱根駅伝を走る選手が出てくれると嬉しいと思っています。

陸上競技が、私の人生を変えました

加えて、陸上競技に取り組むことで人生が変わる・物事への取り組み方が変わるという経験を、より多くの子供たちやそのご家族にしていただきたいと考えています。上記の通り私の人生も、ひょんなことから始まった陸上競技で大きく変わりました。中学入学時は下から数えた方が断然早かった勉強の成績が、目標の立て方や努力の仕方を陸上競技で学んだことで、それなりの成績になりました。

大学卒業後は不動産会社へ就職し、世間のイメージより少し緩いものの営業成績に追われる日々でしたが、当時勤めていた横浜の店舗で史上初の新人賞獲得、社長賞獲得など、多くのお客様に満足いただけたからこその結果を残すことができました。これも陸上競技によって自信が付いていた、目標から逆算してやるべきことを整理する力があったからこそだと思っています。ビジネスではその後、プライム上場のフィンテック企業で営業をし、そこでも陸上競技で得た経験がそのまま活きました。

最後に

様々なお子さまに走る楽しさを体験していただきつつ、振り返ってみると遠くへ来たものだと、意識が大きく変わったなと、ご本人もご家族も感じていただく。そんな体験をSNE Legacyで提供いたします。

長文になりましたがお読みいただき誠にありがとうございました。走ることは楽しいですので、ぜひお子さまと一緒にレッスンを体験しにお越しくださいませ。